１０００粒广东水稻种子１９９６年登上中国某返回式卫星，在太空旅行了１５天。经过几年培育，这些种子最强壮和最优秀的后代被选拔出来，成为中国第一个太空常规水稻品种"华航一号"，在前不久全省水稻大比武中，它力挫１５种优秀水稻一举夺魁。
    送种子上天的是华南农业大学农学系的一个研究小组，当时他们选了特籼占、奇妙香、华籼占三种良种上卫星。种子回到广东后，小组在大学试验田种下了它们，但第一代表现和"父辈"一样，到了第二代，等待已久的戏剧性变化终于出现了，有的比"父辈"强多了，有的却变得很糟。科研人员挑出优者继续培育，长达两年优中选优的工作最后得到一个新品种，被命名为"华航一号"。
    为什么太空中的失重和辐射等能造成种子基因突变，专家也无法回答这个问题，他们说当年送种子上天也是抱着试试看的态度，没想到发现了一个育种的新方法。
    据羊城晚报报道，这次水稻大赛中，全省１６个水稻名牌品种靠抓阄确定位置，一样施肥一样护理，为了避免土壤肥力不同，还要在原地种三遍，最后"华航一号"平均亩产达到了４７６．９３公斤，在高州、肇庆地区高达６００公斤／亩以上，各项指标都大大超过其它水稻名牌。
    据华南农业大学农学系专家介绍，太空水稻秆子和叶子都和正常水稻没有区别，可是穗子特别长，超出普通的三分之一，结粒又密能达两百多粒。
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