草本精华攻克癌症

【字体: 时间:2000年08月27日 来源:

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      新的研究表明,从植物中提取出来的消炎物质可能会增强化疗对癌细胞的杀伤作用。
   化疗虽然可以暂时抑制乳腺癌之类的癌症,但是当肿瘤细胞终于产生了抗药性的时候,病人将会死去。Indiana肿瘤研究中心的Harikrishna Nakshatri和他的同事最近致力于草药的研究,他们发现了可以抑制抗药性的物质。
   我们的细胞中有许多促进细胞生长和抑制细胞死亡的基因,这些基因可被一种结合于DNA上的蛋白质"转录因子"的激活。一旦转录因子受到破坏或出现突变,将会激活所有受其控制的基因,使细胞发生癌变而疯长。
   Nakshatri此前发现一种普遍存在于乳腺癌和其它癌细胞中的转录因子NF-kB。当病人接受化疗后,只有那些NF-kB水平较高的癌细胞可以存活--多次治疗后,所有的癌细胞都富含NF-kB,于是就产生了抗药性。
   要使治疗的敏感性得到恢复,就必须降低NF-kB的水平。有趣的是,许多传统的草药可以攻击NF-kB,包括阿司匹林(从柳树皮中提取),堆心菊素,墨西哥植物Smallhead Sneezeweed的提取物等。但是很多草药会影响细胞中其它化学物质而产生副作用,而采自一种菊科植物Tanacetum parthenium 的一种可治疗偏头痛的parthenolide 是一例外,他们发现这种物质可以特异性地抑制NF-kB。
   细胞培养证明,当NF-kB被杀死后,癌细胞对化疗的敏感度明显提高。Nakshatri总结说许多其它草药都会有相似的作用,这些很有研究前景。
   然而英国University of Exeter的教授Edzard Ernst的态度更为谨慎,他认为需要经过临床检验才能下最后的定论。

--摘译自Nature ScienceUpdate 8月25日
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