果蝇的生理节奏基因

　　

   我们的行为是与日常环境相适应的；通常情况下，我们晚上睡觉，白天保持清醒。这些针对外界日照周期的调整是我们体内微妙的分子变异的结果，并且这些变异最终调节和确定为遗传水平。

   研究人员早就知道某些基因的打开和关闭依赖于一天的时刻。然而，与此相关的基因只有一部分被识别了，它们还不能够完全解释感知和适应日照周期的根本机制。

  在2001年11月20日的《神经元》（Neuron）杂志上，洛克菲勒大学的Michael Young和他的同事报道他们一次性识别了所有这些基因。

    运用可以监控果蝇头部每一基因任意时刻活动的DNA芯片，研究小组可以确定哪些基因显示日夜周期性表达的方式。

    对这些基因的初步分析显示它们编码与多种生物学过程有关的蛋白，如学习和记忆、感官知觉、运动甚至解毒作用等。

    虽然，这些蛋白质中的一些以前就已知有这种周期性变化（因而验证了Young的研究小组的技术方法），但大多数还是新发现的。因而，这些实验为了解我们如何感知和适应日周期变化提供了令人兴奋的新信息。

                           －－生物通摘译自 BIO.COM