加州大学的一项新研究象征着开发抗多种不同致病菌株感染的疫苗的研究向前迈出了重要一步。

   这项由加州大学Santa Barbara 分校的生物学家Douglas M. Heithoff、 Steve Julio、David A. Low、 Robert L. Sinsheimer和 Michael J. Mahan进行的研究是早先突破性研究的进一步延伸——这项突破性研究通过一项DNA新技术迫使一个沙门氏菌株“投降”进而保护生物体免受其害。这种疫苗中使用的技术称为DNA腺嘌呤甲基化酶技术（DNA adenine methylase, Dam），是由Mahan的研究小组于1999年发现的。

   这项新技术在2001年11月（November）和12月期 （December）的《传染与免疫》（Infection and Immunity）杂志的文章中有详细描述。“疫苗生产的主要障碍之一就是针对某种或某少部分菌株的疫苗往往不能抵御其他菌株 的感染。”这就是为什么我们必需每年引入不同的流感疫苗、为什么接种疫苗个体还是会发病的主要原因。这个障碍对于有着2500种治病菌株的沙门氏菌尤其是一个大问题。利用Dam技术，我们研制了一种可以交叉抵御各种沙门氏菌株的 多价沙门氏菌疫苗。“

   Mahan认为这种交叉预防多价疫苗的研制成功 ，对于抵御生物战争武器极为重要——生物武器往往通过精选出对单价疫苗已有抗性的菌株而使之“武器化”。事实上，我们许多现有疫苗都因无力抵御这些产生抗性的致命菌株而荒废着。

   在12月期的Infection and Immunity杂志上，Mahan解释说，“我们已将Dam技术延伸用于耶尔森氏假结核病菌，其与引发瘟疫的耶尔森氏鼠疫杆菌亲缘关系极为相近。耶尔森氏杆菌的Dam突变体完全丧失引发疾病的能力。用这些Dam突变体免疫小鼠，完全可以抵御耶尔森氏杆菌的侵染，换句话说，这些免疫小鼠不能被毒性耶尔森氏杆菌杀死了。

   Mahan 指出他的研究小组现在正探查沙门氏菌Dam技术是否能够用于诱导其它细菌和病毒病原体的免疫性。这项研究最近收到加州大学BioSTAR生物技术基金会100万美元的资助。（BioSTAR：生物技术战略目标研究联盟（Biotechnology Strategic Targets for Alliances in Research），是加州大学旨在加强商界、加州大学科学家、工程师和学生之间的合作的生物技术匹配基金项目）。

   加州大学Santa Barbara 分校的研究小组已成立Remedyne公司，这是一家致力于研制有效免疫刺激疫苗和治疗人类、动物和家畜传染性疾病的抗菌剂的私人生物技术公司。加州大学拥有Dam技术专利，专利授权给Remedyne。公司主要涉足人类健康方面的研究，重点研究项目是抗癌、抗耳部、呼吸道和尿道感染的技术开发。

生物通摘译自 BIO.COM 2001-12-06