Karin和他的同事在2001年12月15日的《细胞》（Cell）杂志上报道，他们发现一种可以阻遏乳房组织细胞增殖的蛋白，这对未来一代乳腺癌病人而言无疑是一个好消息。

    怀孕期间，乳房上皮细胞经历大量增殖，细胞数量增加十几倍。婴儿断奶后，这些上皮细胞又经历 程序性的死亡过程，使乳房上皮又回复到怀孕前的状态。

    许多研究人员认为正是这种快速增殖的能力使得乳房细胞偏向于高患癌风险。因此，加州大学圣地亚哥分校的Karin和他的同事研究了乳房组织中一个叫做I-κ-B 激酶(IKK)的激酶复合体调控蛋白的亚型(α)。

    为查明IKK-α在乳房组织中到底会有多重要，研究小组培养出携带有编码功能失调IKK-α蛋白基因的小鼠。他们发现突变小鼠健康状况普遍良好，但雌鼠却无法哺育后代了，因为她们的乳房组织在怀孕期间没有正常发育。

    失活IKK-α可以阻遏乳腺细胞增殖——这项发现对试图阻遏乳房肿瘤细胞增殖的研究人员会有帮助。

   “既然IKK-α的突变会引起小鼠乳腺发育不良，而对其它器官却无副作用，那么它应该是一个理想的乳腺癌药物开发目标。”Karin认为。

生物通摘译自BIO.COM 2001-12-14