[生物通消息] 得克萨斯大学M.D.Anderson癌症中心与Introgen医药公司的科学家们报道了首例、也许也是唯一一例既抑制肿瘤生长、又表达刺激免疫系统的蛋白的基因。人们已经知道mda-7基因有抑制肿瘤生长的作用；这次，研究小组证明它还扮演着具有免疫刺激功能的细胞因子的角色。有关研究结果是在于圣地亚哥召开的第10届癌症基因疗法国际会议上公布的。

    哥伦比亚大学的临床病理学家Paul Fisher是在黑素瘤细胞中首次识别并克隆出mda-7基因的。他发现，随着癌细胞的发育，mda-7的表达减少并最终消失。不知什么原因，mda-7能引起癌细胞凋亡，而在正常细胞中却无此作用。

    “我们将注意力集中到1号染色体上的某一区域，那里也发现有该蛋白族其它的细胞因子。”Fisher 说。“在mda-7区有一段序列与白细胞介素IL-10十分相似。”他指出。这个发现很重要，因为IL-10会抑制免疫功能。但mda-7的作用却与此相反。M.D. Anderson中心最新的研究进一步探究了Fisher最初的发现。

    “在我们用mda-7 基因纯化蛋白培养的细胞中，我们发现蛋白有刺激免疫系统的作用。”Anderson黑素瘤研究项目的副主任Elizabeth Grimm说。Elizabeth Grimm是IL10在黑素瘤中的作用研究的专家。“这种蛋白质似乎可以激活免疫系统，与IL-10有一种相反的关系。”

    Grimm推测，除了刺激机体对疾病的免疫应答外，mda-7的过量表达可能还与诸如牛皮癣等自体免疫疾病有关。

    Introgen正在进行mda-7 基因疗法的I期临床试验，他们用腺病毒载体运送基因以诱发抑制肿瘤。Grimm认为这个疗法还可能引起“机体对肿瘤产生内生的、长久的免疫应答。”

    其它的肿瘤抑制基因如p53和 p10等，也正在用于基因疗法的临床试验。但还没有哪一个基因具有同样的刺激免疫应答的效果。“它是一个别致而独特的方法。”Grimm说。

生物通摘译自BioMedNet 2001-12-24，版权所有，转载请注明出处