生物学家的反击－－谈生物学家在反生物恐怖中的作用

　　

    [生物通消息] 美国科学家应该介入政治以抵御生物恐怖的威胁，生物防御专家们在一次特别会议－－于美国华盛顿地区举行的全美细胞生物学协会年会上表示。

   “你必需投入大量精力寻求控制科学黑暗面的办法。”马里兰州巴尔第摩市Johns Hopkins大学民事生物防御中心的主任Tara O’Toole说。

    一些参会者呼吁科学家必需考虑避过那些可能被滥用的研究，或者干脆放弃公开发表他们的研究发现。

    但其他人则认为透明度增加有利于追踪作恶者。哈佛大学从事生物武器研究的Matthew Meselson认为保密可能使有潜在危害的研究合法化。

    O’Toole呼吁成立一个“生物阿波罗”生物武器研究计划。这个计划短期内应该重点研究针对于炭疽热、天花和瘟疫等疾病的疫苗、药品和诊断工具。

    “在美国发生的18例炭疽热给美国公共健康体系蒙上了浓重的阴影。”O’Toole 说。诊断实验室陷入窘境，有关炭疽热的科学信息匮乏。“只有核武器才有同样的杀伤力。”她补充说。

协同作战

    “一般的政策制订者经受的科学训练很少甚至没有。”前国会议员John Porter在会议的开幕仪式上表示。“科学必需走进政府。”

    成立学术与政府之间的研究合作中心是填平这个鸿沟的一个办法，另外一个策略就是鼓励未来的科学家们研究生物防御手段。但这样的投机需要长期稳定的基金支持，美国国家科学院（National Academy of Sciences ，NAS)的院长Bruce Alberts说。

    NAS曾在9月26日召开过一次会议讨论政府和科学团体如何协作的问题。一些计划，如NAS定位等，已经使科学家们初尝政治的滋味。

    但科学家们是否愿意从事具有政治敏感性的研究还是一个未知数。“我不知道自己是否想要处理那些国家面临的生物问题。”哈佛大学医学院从事炭疽热研究的John Collier 说。“但我们都责无旁贷。”

生物通摘译自NATURE，版权所有转载请注明出处