[生物通消息] 欧洲权威的细胞生物学家们声称，牛痘病毒包膜(enveloped membranes)形成机制的新说恐怕要打乱病毒学家们深信不疑的古老教条——用作天花疫苗的牛痘病毒——其包膜是新生的。

    “许多细胞学家都清楚牛痘病毒的包膜不是新生的。”德国海德堡欧洲分子生物学实验室的博士后研究人员Jacomine Krijnse-Locker说。“然而，细胞生物学家清楚的事情，病毒学家不一定也清楚。”她告诉记者。

    Krijnse-Locker说，其它的包膜病毒都是从宿主那里“偷”得包膜，要说牛痘有什么不同的话，那就要被列入“异端”了。Krijnse-Locker在《微生物动态》（Trends in Microbiology）杂志1月期的网络版上强调了她的这个观点。

    Locker的观点得到了西班牙马德里国家生物技术中心的主任Mariano Esteban研究数据的支持。Esteban定于明年初发表在《病毒学杂志》上的文章，为支持这个论断提供了重要证据。

    牛痘病毒一旦侵染细胞，就会利用独特的机制来建造一个单层膜－－这个假说30多年前就提出来了。但是，1993年，Krijnse-Locker的研究小组发现牛痘病毒牢牢牵系着宿主细胞的分泌通路，并最终由来自宿主细胞内质网的双层膜包被。

    然而，Krijnse-Locker慨叹这个观点要引起人们的注意还有待时日。“还有相当多的病毒学家秉信新生膜合成模型，这仅仅是因为他们的无知。”她说。

    “如果包膜确实是新生成的，这将是细胞生物学中一个全新的概念，”她说。“但我们不相信，我们感兴趣的是更为基础的东西。”

    查明牛痘病毒组装其包膜的机制十分重要，她说：“包膜的形成需要些什么？与病毒的结构有何关联？从中我们是否可以加强对普通细胞膜的了解？”

    Esteban对此表示赞成。“了解病毒取代宿主细胞的机制有着重大的实践意义，因为它有望应用于人体疫苗。”他告诉记者。通过电子显微镜术对牛痘病毒侵染细胞的观察进一步证实了确实有一个双层膜包围着未发育成熟的病毒体，他补充说。

    Esteban表示，Krijnse-Locker文章的发表太即时了。

    “了解病毒如何组装包膜已成了我们研究的焦点。”他说，“但这个领域仍有一些混乱。”

    Esteban表示，现在Krijnse-Locker的文章与他自己的数据“将最终建立这样一个理论——牛痘病毒的 包膜是一个双层膜，并且双层膜并非新生成的。”

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