恶性肿瘤细胞无限增殖的新途径

　　

哈佛医学院病理系助教大卫·辛克莱尔（David Sinclair）和哈佛医学院病理系研究员海姆· 柯亨（Haim Cohen）发现WRN蛋白可能有助于恶性肿瘤细胞保持其端区。其发现发表在2001年3月6日网上的《国家科学会进展》（PNAC）杂志上。

研究人员发现，如果除去酵母细胞内WRN蛋白的翻译本，则该蛋白在分裂了正常代数后就不能存活。如果给酵母细胞克隆加上WRN、SGS1的翻译本,则细胞可无限制地增殖.研究人员人为癌细胞可能利用这两种蛋白达到永生化的目的,从而导致肿瘤产生.在人体肿瘤中,约有10%的癌症其癌细胞的增殖以此为途径,而另外90%则通过端粒酶的作用获得永生性.

如果WRN蛋白对人体癌细胞的存活起着同端粒酶一样的作用,那么这项发现将提供一种抗癌的新途径,即可通过阻断或抑制存在于10%的癌细胞中的WRN蛋白来防止癌细胞增生.这种方法也可用于通过端粒酶的作用获得永生性的癌细胞.因为研究中发现,阻断这些细胞中端粒酶基因的活性,这些细胞可通过其他途径保持其端区长度.因此研究人员认为治疗这种癌必须双管齐下，即同时阻断端粒酶和WRN蛋白这两种途径。

阻断WRN蛋白这种途径的临床试验也已开展。研究发现一种罕见的疾病--韦纳氏综合征（Werner's Syndrome）患者天生没有编码WRN蛋白的基因，这种患者衰老较快，但不易得常见的肿瘤。着可能与编码WRN蛋白的基因缺失有关。

至于SGS1蛋白如何使细胞获得永生性，其机制尚不清楚。辛克莱尔以前的研究表明SGS1能保持染色体的稳定性，尤其是染色体端区的稳定性。这种稳定性对细胞的完整性来说是至关重要的。因此抗WRN蛋白的药物不能用于人体所有细胞，只能特异地针对癌细胞。

摘自：新生命网站