真菌历史的新发现

　　

古代历史：许多现在独立的真菌来自构成地衣（上图）的真菌物种

生物通编译：最新的一项研究揭示了真菌进化共同的策略。研究者们惊奇地发现许多今天自由存在的真菌是来自那些与其它生物共生的种类，如地衣。

地衣是真菌和光合生物组成的共生体，后者可以是绿藻或者蓝细菌，或者二者都有。藻类或细菌通过光合作用制造碳水化合物，其中一部分被真菌吸收。作为回报，真菌提供保护给自己的同伴，从而使它们能够在恶劣的条件下生存。高到20%的真菌物种被认为是以地衣的形式生存的。科学家们曾认为地衣化已经独立出现了很多次，因为构成地衣的物种的多样性，以及真菌家族树的许多分枝都既有地衣化的也有非地衣化的种类。

一个新的遗传分析改变了这些观点。来自芝加哥国家历史野外博物馆和英国University of Reading的研究者分析了Ascomycota真菌——这是包括了98%已知地衣化种类和大约75%所有已知真菌的一个门。研究人员分析了来自52个种类的RNA，发现真菌地衣化没有出现过很多次，而是仅仅在这个群体遥远历史上出现了几次。研究者于6月20日出版的Nature上报告说，后来真菌抛开了它们的光合伙伴。

为什么真菌如此经常地采取孤独的生活呢？该研究组成员之一，University of Reading的进化生物学家Mark Pagel推测“共生在进化上是不稳定的……因为不可避免自然选择引起共生伙伴利用另外的对象。”而且当一个共生伙伴被过分地利用的话，它就不会从继续这种关系中获益。

其他进化生物学家对这以研究表示赞赏。麻省Worcester的Clark University的真菌进化生物学家David Hibbett说：“这是第一个具体肯定的工作表明地衣共生是可以逆转的。这是一项非常有意义的研究……促进了我们关于共生的后面潜在的是伙伴之间利益冲突的观点。”（版权所有 转载请注明）

——摘译自6月21日ScienceNow（heartlake）