[生物通讯]在一项具有重要意义的研究中，美国海军终于做出结论，在一次普通的轮船声纳演习中，美国海军至少杀死了6头鲸鱼。这项发现由海军和美国国家海洋渔业局（National Marine Fisheries Service ,NMFS)于上个月宣布，可能要使美国海军安设一个功能强大的声纳系统探测远距离敌人潜艇的计划变得复杂起来。

    几十年来，海洋哺乳动物科学家们一直怀疑军舰产生的声纳脉冲信号与6只沟形嘴鲸鱼不同寻常的搁浅有关。沟形嘴鲸鱼是一种多齿海洋哺乳动物，常常在深海中觅食。每次研究人员都是在附近的声纳军事演习后不久发现搁浅在海滩上的鲸鱼，但鲸鱼的尸体总是腐烂程度太大，无法在其身上辩明声能造成的损害。

    然而，2000年3月15日，海洋哺乳动物独立研究人员Ken Balcomb 和Diane Claridge一觉醒来时突然发现一只搁浅的沟形嘴鲸鱼躺在他们位于巴哈马群岛Abaco岛屿海面的家门口(《科学》，2001年1月26日，p. 576）。他们很快在附近海域又发现17只其它搁浅的鲸鱼，其中一些耳部有明显的流血现象。两名研究人员成功地从6只死亡鲸鱼中的几只收集了包括整个头颅在内的组织样品。得知鲸鱼的搁浅发生在附近海军进行进行军事训练后的24小时内，政府科学家们开始研究其中的关联。

    在2001年12月20日公布的临时报告中，海军和NMFS的科学家做出结论：鲸鱼的搁浅是由包括海底周线和水条件等能够引导和放大声纳脉冲信号的诸多因素的“不同寻常的组合”引起的。虽然研究人员还不能确定声能究竟是如何伤害鲸鱼的耳朵或组织的，声音攻击似乎迷惑了鲸鱼，吸引它们游到岸边，从而容易受到鲨鱼的攻击。海军表示，未来的军事演习将尽力避免采用声纳，以免类似情况发生，同时也希望资助更过有关这方面的研究。

    这个研究结果“不足为奇”，美国马里兰州人道协会的海洋哺乳动物专家Naomi Rose说。“海军不得不承认他们的过失。”她说。但她认为报告的措辞非常谨慎，没有对海军计划启用的新低频声纳系统——SURTASS LFA提出任何微辞。人们期望NMFS能够尽快宣布是否允许海军使用这个系统，但环境保护组织已经威胁要提出诉讼，阻挠声纳系统的使用。

生物通摘译自SCIENCE NOW，中文版权所有