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轴突的延长需要管蛋白多聚化形成微管。轴突的收缩与延伸一样都是对于神经系统联系的产生是非常重要的，但收缩的机理还很不清楚。通常认为轴突收缩是微管大规模解聚造成的，He
et al.深入研究了在培养细胞中轴突收缩的机制。他们发现当轴突缩短的时候，微管并没有解聚，而是进行了翻卷形成了窦状束。
研究者在体外培养鸡的感觉神经元，将其暴露与一氧化氮使其发生收缩。这种条件下的收缩与体内的轴突收缩在形态上非常相似，沿着轴突能观察到扩大的远端区域，纤细的残留物和窦状的弯曲。He
et
al.用定量荧光的方法测定了在轴突收缩的时候多聚化的微管数量是否有减少。他们发现在对照组的轴突和暴露于一氧化氮发生缩短的轴突中多聚化微管的数量没有区别，而是多聚化微管沿着弯曲窦状物的轮廓进行了卷曲。他们用引起微管解聚的nocodazole进行处理，发现被处理的轴突是与一氧化氮处理造成的轴突不同的，这些轴突发生了凋败，象干瘪的树干一样。用nocodazole处理过的轴突检测不到有多聚化微管的存在了，这说明轴突的收缩并不是由于微管的解聚造成的。
He et
al.认为微管的卷曲可能与微管马达蛋白活性的改变有关，而微管的解聚并不是轴突缩的原因。
相关文章及链接：
ORIGINAL RESEARCH PAPERS
He, Y. et al. Microtubule reconfiguration
during axonal retraction induced by nitric oxide. J. Neurosci. 22, 5982-5991
(2002) | PubMed | |
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Coiling of microtubule bundles in a
retracted axon. Image courtesy of Peter Baas, Drexel University College of
Medicine, Philadelphia, Pennsylvania,
USA. | |
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