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    [生物通讯]意大利研究人员近日声称，只要将清洗后的精子与一个附加基因在离心管中混合离心，然后再用这个经过改造的精子进行人工受精，就能很容易地创造出遗传改造（GM)动物。

    意大利Milan-Bicocca大学Marialuisa Lavitrano的研究小组通过这种方法培养出有一天可以为器官移植病人提供不会产生异体排斥的器官的GM猪，从而也证明了用这种方法创造GM动物的有效性。这项技术的效率比当前标准的动物遗传工程技术高24倍。

    她的研究小组成功将一个叫做人类衰退加速因子（human decay accelerating factor，hDAF)的基因转移到猪体内，这个基因有望阻止宿主免疫系统对移植的猪器官发动免疫排斥。

    插入基因到动物基因组中的标准方法是通过显微操作、利用一根精细的针将基因注入一个新形成的受精卵的生殖核中。现在，Lavitrano的研究小组展示了一种简单得多的方法：“我们发现精子能够自发吸收DNA。”她说。这项技术“非常简单——你自己在农场中就能实现。”

    她的实验结果“给人的印象格外深刻。”基因注射技术的先锋、美国马里兰州Beltsville的农业研究局的生殖遗传学家Bob Wall赞叹说。“看了她发表的实验数据，我可以说结果是无可辩驳的。”

    Lavitrano 表示，这个技术的关键是彻底清洗样品。这个步骤可以除去精子中的液体，液体中含有干扰素1，这个因子能够阻碍精子吸收新的DNA。一旦去除掉干扰素1，精子就能够与外源DNA结合，将其纳入自己的基因组，产生可遗传的遗传修饰。

    Lavitrano还发现，DNA似乎总是出现在基因组中它能够执行功能的部位。这是基因注射技术一个相当可观的改进，以往的技术都只能将基因随机插入到基因组中。

    这些因素可以解释为什么93只这种遗传修饰精子产生的小猪中有57％携带hDAF基因－－虽然注射的成功率只有4％。Lavitrano认为这项技术将为畜牧业的遗传工程能带来一场革命。她希望这项新技术能为人类提供合适的器官外植体。

    她已经证明，来自携带hDAF基因的猪的血液细胞导入人体后不会被免疫系统的白细胞破坏。在其它检测中，人类细胞30分钟内就会将未经修饰的猪血液细胞根除。而Lavitrano尝试使人血通过含有hDAF 基因的猪心脏时，发现猪心脏没有损伤。

生物通编译自NEW SCIENTIST