来自美国南美以美大学（Southern Methodist University）以及北卡罗来那州立大学（UNC）的研究人员日前完成了一项基因调控的重要发现。这项研究发现了一个能关闭基因工作的重要蛋白质。
这项研究报告已经刊登在着名科学期刊『科学』的网路版上，这正代表『科学』期刊的编辑认为这篇报告相当重要，而想要赶紧将它公布出来。

这项研究发现的蛋白质称为E(Z)。它是属於名为Polycomb的蛋白质家族的一员。该家族蛋白质会在个体发育过程中关闭某些基因。

由於这些蛋白质一旦发生问题时，会造成血球细胞不正常增生，因此某些研究人员也相信这些蛋白质与某些癌症的形成有很大的关系，尤其是某些血癌。

SMU的生物学副教授Rick Jones博士从1984年就开始研究E(z)基因的活性以及它所表现的蛋白质。

而当SMU的研究人员正在研究果蝇体内的E(Z)蛋白质时，UNC的研究人员也已经成功分离出E(Z)蛋白质複合体。

SMU和UNC的研究人员证实E(Z)蛋白质会在特定的染色质蛋白上进行特殊的修饰，而使得某些基因关闭。而且这个机制在人体和果蝇中都相同。

SMU的生物学系主任Larry Ruben表示「这是一项有关染色质如何抑制基因表现的重要发现。