基因与进化在今年虽不像基因草图完成之初那么轰轰烈烈，但也有闪烁亮点，可供赏析。人与人、人与其他物种、物种与物种之间的基因差异是人类基因组后的一大亮点。
    　　
    人和黑猩猩的基因差距中外研究人员合作的“智能基因探索”研究发现，人和黑猩猩在基因序列上的差距仅有1.23％。这是从黑猩猩的基因组图谱中取出6.4万个 D NA片段与人的相应基因组图谱比较发现的，两者在碱基对序列排列上98.77％完全相同，基因序列差别并非如同以前人们认为的有1.5％―2％，而是仅有1.23％。这种1.23％的基因差异是否能解释人和黑猩猩大约在500万年前从同一祖先的分道扬镳以及智能上的显著差别，也许还有待深入的研究。
   
    人类有种族之分吗？有人认为，人与人是一个大家庭，没有所谓的种族之分。因为，尽管普遍的说法是人类基因的个体差异在0.3％，但实际上仅为0.15％。而区分民族的最小基因差异应是0.25％―0.3％，如此才可能区分种族（亚种）。比如，哺乳动物中的狼、大象、瞪羚和灰狼的种群内部都各自具有明显的遗传差异，其范围在0.3―0.8,因此遗传学家能识别它们中的亚种。显然与其他动物相比，很难区别人类是否有民族（种族）之分。这个结果也提示，针对一个民族的基因武器似乎较难，一旦基因武器造出来，无论是黑人、白人还是黄种人，一个都跑不掉。
   
    中国人的起源之争兼有中美两国大学教职的金力先生，在2002年全球人类基因组大会上作《中国基因组多样性研究》报告，再次肯定中国人起源于非洲。证据是，在我国56个民族采集的近1万个男性样本 Y染色体上，几乎都有一个突变位点 M168G，而这个突变位点大约在7.9万年前产生于非洲，是一部分非洲人特有的遗传标记。
   
    对此国内有些研究者并不愿苟同。比如，中科院古脊椎动物与古人类研究所的一些人认为，关键在于要把基因研究的结果与考古的实物发现结合起来，才有可能证明人类的进化轨迹，包括中国人的起源问题。与这一观点相呼应的是，10月，广西一研究小组采用比同位素碳更先进的铀系测年法，首次对柳江人头骨化石的出土地点进行了系统的地层年代测定，证明柳江人可能生活在距今7万年至13万年之间或更早，而不是原先所认为的不超过3万年。这个结果再次挑战现代人“非洲起源”说。
   
    人与河豚也相似不过，7月法国的一个研究小组说，经过8年的探索，他们在非洲乍得的撒哈拉沙漠以南发现了一个叫“托迈”的人头化石，兼具有类人猿和人的特征，大约有700万年历史，因此认为这是人类的新祖先。这意味着应当把“人猿相揖别”的时间向前推进100万年。同是在这个月，英国的研究人员宣布完成了河豚基因草图，并认为人与河豚也相似，因为3／4的人类基因在河豚中都可找到准确的对应基因。
   
    人类进化更早的一个问题5月，法、日研究人员的一项发现。人类基因组中留有无脊椎动物基因复制的痕迹，表明人类等复杂动物基因组的某些部分是远古生物遗传信息复制的结果。法、日专家将人类主要组织相容性复合体基因与文昌鱼的对等基因逐一比较，证实人类在进化过程中保留了无脊椎动物基因组的一小部分。而且，这种遗传物质复制是在大约7.66亿至5.28亿年前头索类动物与脊椎动物分化时一次完成的，时间远在有颌脊椎动物出现以前。
   
    来源：科技日报