一支由华人和法国科学家组成的研究队伍，在猴子身上进行实验后，有望发明一种崭新的抑制艾滋病毒方法，使人类有可能不必使用“鸡尾酒”抗艾滋病毒药物就可抑制艾滋病毒。

　　相关的研究报告刊登于一月号的《自然医学》杂志上。这种治疗方法以称为“树状细胞”的未成熟免疫系统细胞为基础，使得严重感染“猴版”人体免疫缺乏病毒(HIV)的14只恒河弥猴血液中的HIV病毒水平约降为原来的1%。研究亦发现实验猴的免疫系统的主要构成部分CD4细胞增加了六倍。

　　进行实验的猴子都没有服用抗逆转录霉病毒药物，即著名的“鸡尾酒”药物，它能抑制HIV病毒水平，但无法消灭它，同时会引起毒性副作用。

　　所有这批猕猴都未服用过抗逆转绿霉病毒药，这种药正是著名的“鸡尾酒”药，它可以压抑病毒水平，但不能消除病毒，并且经常会有一些毒性副作用。

　　巴黎的疫苗﹑艾滋病及癌症免疫疗法研究所法籍华裔科学家Wei Lu(译音：陆伟)说：“这带来希望，鼓舞我们继续向前走。”他的研究队伍包括广州热带医学研究所的HIV专家。

　　该治疗方法被称为“治疗疫苗”，但不是人们一般认识的预防感染疫苗，也不是根治方法。相反，病人在感染HIV后才接受这种“疫苗”，以刺激免疫反应，目的是阻止病情恶化。

　　科学家将失去活性的猴子免疫缺乏病毒(SIV)放入树状细胞，从中提取“疫苗”。树状细胞是未成熟的免疫细胞，生活在黏膜中，它会用一种失活的SIV逮住进来的HIV病毒和细菌。SIV是HIV的近亲。

　　SIV病毒轻微曝露于一种化学物质Aldrithiol-2之后，便会失去活性。这物质能令病毒的外壁保持完整，但破坏其复制能力。这意味着病毒保留外部特征，这些外部特征会触发身体的第一道防线——抗体——的反应，但是当病毒感染树状细胞时，却不能繁殖。

　　这是首次有人揭示树状细胞可用于控制活生生的动物体内的HIV，而不是在试管中揭示。这种抗艾滋病手法与疫苗设计者所走的方向很不同。后者透过把作为免疫系统屏障的T-细胞曝露于少许病毒外层之中，希望能激活抗体反应，或形成可杀死病毒的T-细胞。

　　纽约大学和洛克菲勒大学的巴尔瓦及哈佛医学院的沃克称：“研究的显著效果是没有预料到的。”他们称：“这可能代表重大的治疗方向。”但他们警告，必须在其它种类的猴子身上作进一步实验，证实这疗法可行，然后再证实在人类身上是否有效。


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