[生物通讯]机体未成熟的脂肪细胞在发育为脂肪储存机器前，必需首先进行几次自我复制－－科学家说这个先决条件将为抵御肥胖提供新的目标靶。

    他们的研究显示，脂肪细胞的先祖－－前脂肪细胞，在发育成熟、执行储存机体脂肪的任务之前，至少要分裂两次。虽然科学家早就知道前脂肪细胞要发生这样的分裂，但他们从不知道这是前脂肪细胞发育成熟所必需的。

    但这项新发现为前脂肪细胞分裂是机体最终形成储存脂肪的能力所至为关键的一步这个观点提供了明确的证据，该研究的作者、约翰·霍普金斯大学的Daniel Lane博士说道。

    他接受路透社健康专栏记者采访时表示，现在，前脂肪细胞的这种分裂代表了抵御人类肥胖的一个新靶点。他解释说，肥胖中，不仅现有的脂肪细胞会变大，而且脂肪组织内前脂肪细胞的数目也会增多。如果前脂肪细胞不能分裂－－并随即成熟，机体就不会储存多余的脂肪。

    这项发现发表在上周美国《国家科学院院刊》的网络版上。

    在实验室中研究小鼠的前脂肪细胞时，Lane的研究小组发现，脂肪储存所需的基因只有在前脂肪细胞经历至少两轮细胞分裂后才能“打开”。

    而且，研究人员还能用一种干扰细胞分裂周期不同点的化合物阻止脂肪细胞的成熟。

    所有这些都表明，特异性阻断推动脂肪细胞分裂的分子能够阻止脂肪细胞走向成熟、变成脂肪“存储罐”。Lane指出，他和他的同事已经识别出一个有助于前脂肪细胞分裂的基因，但可能还有其它基因与这个过程有关。

消息来源：Proceedings of the National Academy of Sciences Early Edition 2002;10.1073/pnas.0137044100

生物通编译自REUTERS HEALTH