[生物通讯]一种能够感染健康成人但却很少对成人机体造成危害的普通疱疹病毒－－巨细胞病毒（cytomegalovirus，CMV)，现在被识别出对新生儿构成极大的威胁。在美国，每年有超过40,000名儿童出生时受到CMV感染，其中多达8000名忍受着感染带来的不良后果的折磨，包括听力丧失、智力下降等，来自阿拉巴马州立大学的临床研究人员Richard Whitley说道。

    在于近日举行的美国科学促进协会年会的发言中，Whitley估算了CMV造成的国家经济损失每年超过10亿美金。Whitley认为，巨额经济损失使得CMV成为威胁美国儿童健康的最大危险之一，可与诸如流感嗜血杆菌（Haemophilus influenzae）等过去受到广泛关注的感染原相提并论。

    CMV感染常常伴随有HIV感染，因而在20世纪90年代曾吸引了众多医药公司的注意力。当HIV感染率攀升时，用于该领域的医药研发投资也相应增加。但当更有效的组合药物疗法开始降低HIV感染率时，CMV感染率也相应降低了；有关记录显示CMV眼部感染(CMV视网膜炎）自1997年以来在成人中的发病率已大大下降。那时起，Whitley和其它一些大会发言人就预言，医药公司必需削减对抗CMV药物的投资，因为其潜在市场已经缩小了。

    Whitley和其他研究人员在大会上指出，现在市面上用于治疗CMV的药物远远未达到人们的理想要求。这些药物产生对生命构成威胁的副作用，却必需经过静脉注射进入人体内（在CMV视网膜炎中，药物可直接滴入眼内）。Whitley和来自密歇根大学的Leroy Townsend、Ann Arbor和 Karen Biron等其他几名发言人描述了他们正致力于开发的一些新化合物，这些新化合物最终可能将会作为抵抗CMV的口服药物。但还没有哪一种通过FDA认证。

生物通摘译自SCIENCE NOW