[生物通讯]得克萨斯大学西南医学中心的研究人员近日在2002年2月期的《感染与免疫》（Infection and Immunity）杂志上报道，他们发现长期感染一种引起肺炎的细菌会导致罹患慢性哮喘。

    大多数肺炎病人经治疗后能够完全痊愈。然而，医生们早就知道，肺炎支原体（Mycoplasma pneumonaie）细菌在肺部感染退去后，仍然逗留在病人的口腔内。科学家提出肺炎支原体细菌引起的慢性呼吸道感染与哮喘有关的假说，因为他们在实验室培养物中发现，慢性哮喘病人比没有罹患哮喘的病人相比，口腔内有更多的细菌出现。医生们还发现急性哮喘病人的口腔内也出现M. pneumonaie。

    这项研究证明了肺炎支原体与哮喘之间的联系。

    内科学助教R. Doug Hardy博士和他的同事研究了感染M. pneumoniae的小鼠。发现感染细菌8个月后，一些小鼠体内仍发现有残留的细菌，而这些小鼠中很多发生支气管收缩，这常常会引发哮喘病。

    “这项发现为支持M. pneumoniae感染与慢性肺病，很可能还有哮喘病有关提供了强有力的证据。”研究人员在文章中写道。

    研究人员表示，这项研究还表明，采用抗微生物疗法治疗M. pneumoniae引发的急性呼吸道感染可能是改善呼吸能力，增强肺部功能因而减少罹患哮喘病风险的一条有效途径。

    参与该研究的其它研究人员还包括来自得克萨斯大学的小儿科助教Hasan Jafri博士、小儿科教授George McCracken博士、小儿科副教授Octavio Ramil博士和病理学副教授Beverly B. Rogers博士。

生物通摘译自BIO.COM