前不久，包括数名旅美中国科学家在内的研究小组发现一种调节细胞内P38信息传导通路的新机制。这一发现不仅为细胞信息传导通路研究指出了新的方向，而且能够帮助开发治疗炎症和癌症的新药。

参与这项研究的美国斯科里普斯研究所免疫学系韩家淮副教授在接受新华社记者电话采访时说：细胞内信息传导具有重要的理论和临床价值。随着生命科学研究的不断发展，它已成为该领域中最热门课题之一。

P38通路是少有的几个在进化上非常保守的生物信息传导机制。此通路的激活与失活和休克、关节炎、动脉粥样硬化等急慢性免疫疾病有重大关系。另外，P38信息传导通路还与细胞生长、分化、凋亡甚至与肿瘤细胞的转移也有密切关联。因此，这一通路受到全球科学家广泛关注。

据韩家淮介绍，目前全世界有大约上千家实验室进行P38信息传导通路的研究。原先的研究发现，激活P38可以通过上游的激酶实现。在此次的最新成果中，研究人员首次发现P38与一个支架蛋白相互作用可能引起其构象变化，从而自我激活。韩家淮等人的研究成果刊登在15日出版的美国《科学》杂志上。

共同参与研究的罗楹博士解释说：“细胞分为细胞膜、细胞质和细胞核几部分。细胞膜表面有受体蛋白。当受体蛋白受到外界刺激时，就会通过信息通路把信息传递到细胞核，细胞核就相应下达指令。目前人类的大部分疾病的病因就是信息通路出现问题，导致信息传导错误。”

韩家淮指出，目前人类只拥有可的松类药物治疗炎症，而这类药对关节炎等疾病作用不大。有关P38的研究将帮助开发出治疗炎症的特效新药。（新华网）