新华网堪培拉4月5日电(记者许博渊)澳大利亚最高行政决策机构总理会议5日在首都堪培拉决定，同意科学家利用现有的人类胚胎提取并研究干细胞。
   
    澳联邦政府、6个州政府以及行政级别较低的2个领地的首脑出席了会议。会议同意联邦政府总理霍华德4日的建议，决定允许科学家从现有的约7万个人类胚胎中提取干细胞进行研究。
   
    澳大利亚现有的胚胎都是不孕妇女人工授精后剩余并冷冻起来的。受孕妇女一般都不再需要它们。这些冷冻胚胎的寿命是5年，如果不加以利用也将毁掉抛弃。
   
    人类胚胎干细胞的研究可望为许多疾病开辟有效的治疗途径，如糖尿病、老年痴呆症、帕金森氏症、神经坏死及基因缺损等。但这种研究必须破坏胚胎。胚胎解冻后，14天后将发育成胚泡，它包含上百个干细胞，而干细胞能发育成人体内几百种不同的细胞。干细胞研究必须从胚泡中抽取干细胞。
   
    来自教会的反对者说，抽取干细胞等于在一个生命还活着的时候进行了肢解。而各州政府、科学家和企业界的拥护者则表示，一个胚胎不过是一个潜在的生命。它必须移植到母亲的子宫里并且在药物的帮助下才可能成长为一个人类个体，而对它的研究却可以拯救许多人的生命。
   
    霍华德对新闻界发表讲话说，5日的决定平衡了伦理和科学。至于是否解除对新产生胚胎的使用禁令将在12个月后评估决定。其实，维多利亚州早已开始对人类胚胎干细胞的研究，不过所用胚泡是从国外进口的。
   
    摘自：新华网