免疫突触和T细胞信号传递那一个先发生呢？通常的观点认为是免疫突触先进行。在免疫突触中T细胞与抗原递呈细胞（APC）相互作用，促进T细胞受体簇集，进而激活T细胞的信号传递。但Andrey Shaw’s group的研究指出，TCR介导的信号传导在成熟的突触形成之前就发生了。

    Shaw and colleagues先对TCR和APC复合物的肽段－MHC（major histocompatibility complex）之间的相互作用究竟在哪里发生进行了研究。他们将包含抗原肽段的APC与T细胞进行混合，再分析TCR交连物定位。细胞的TCR在混合时间较短（2－15分钟）时出现在突触边缘，在混合时间15分钟时出现在突触中央，但在一个小时之后，突触中却没有TCR存在了。用整合蛋白LFA-1进行染色，证明突触在15分钟时处于不成熟状态，而在1小时后处于成熟状态。

    那么TCR为什么在成熟突触中消失了呢？为了研究这个问题，研究者分析了两个对T细胞信号传导有重要作用的酪氨酸激酶Lck and ZAP-70 （zeta-chain-associated protein kinase，70 kDa）在交连物中的定位。他们发现磷酸化的Lck and ZAP-70在未成熟的突触中存在，而在成熟的突触中不存在。这说明，T细胞介导的信号传导在成熟的突触形成之前完成。

    那么这些免疫突触不是为了簇集T细胞受体，它们的功能究竟是什么呢？现在有一些假说，例如与极性分泌有关，与TCR的内吞有关等等。

ORIGINAL RESEARCH PAPERS

Lee, K.-H. et al. T cell signaling precedes immunological synapse formation. Science 295, 1539-1542 (2002) | PubMed |

FURTHER READING

Bromley, S. K. et al. The immunological synapse. Annu. Rev. Immunol. 19, 375-396 (2001) | PubMed |

LINKS

Encyclopedia of Life Sciences: Antigen presenting cell

WEB SITES

Andrey Shaw’s laboratory

(中国生物信息网)