新生命网站编译 一个国际研究小组最近发现了一种战胜糖尿病的新细胞资源。加拿大卡尔加里大学和日本Shiga大学的科学家们发现肠细胞可以分泌胰岛素。卡尔加里大学临床医学家Norman Wong博士与其同事Taskaaki Nakamura博士，以及日本Shiga大学诊断学家Atsunori Kashiwagi已经完成了刺激肠细胞分泌胰岛素的展示研究。胰岛素是无数糖尿病患者都缺乏的一种激素。他们的发现发表在5月份的《糖尿病》杂志上，这是一份声誉极高的国际研究杂志。

卡尔加里大学医学系医学、生化及分子生物学教授，Libin基因治疗中心主任Wong教授说道：“全世界无数的科学家都在研究如何操纵细胞，使它们转变为胰腺细胞，从而可以用来治疗糖尿病。我和我的同事决定研究是否能够通过改变肠细胞来制造胰岛细胞，以便用肠细胞来合成胰岛素。”

I型糖尿病早先被认为是“青年糖尿病”，导致它的原因是分泌胰岛素的胰腺β细胞受损。而受损的原因则是免疫系统错误的攻击β细胞。胰岛素的缺乏意味着糖尿病患者具有过高的血糖浓度，并引发各种并发症，危害许多重要的生理器官，包括：肾、眼球、神经系统，并导致心血管疾病。

该小组的研究设想起源于胰腺细胞和肠细胞在胚胎中具有共同的起源。基于此原因，该小组开始研究是否可以在肠细胞上开展一系列的实验，进而刺激肠细胞完成本来由正常胰腺细胞来完成的生理功能。科学家们首先用一种被称为PDX-1的转录因子来刺激肠细胞，这种转录因子对于胰岛素基因的表达是重要的。然后，他们再用一种被称为Betacellulin的生长因子来刺激已被诱导表达PDX-1的肠细胞。Wong说：“我们发现以上两步的连续使用可以激活肠细胞分泌胰岛素。

Wong指出：“使用肠细胞来替代胰腺细胞的优势是：患者可以通过几乎无限的提供他们自己的肠细胞来进行改造，从而获得具有极度缺乏的胰腺细胞功能的细胞。这也正是为什么我们的发现如此令人振奋的原因，在用人造的方式产生胰腺细胞的方面我们已经迈出了第一步。这些发现可以为‘埃得蒙顿胰岛细胞移植方案’提供重要的细胞资源。”

摘自 新生命