小GTPase Rap1已知调控果蝇的形态建成，但其中详细机制不清楚。以前认为Rap1拮抗Ras的作用，但最近的研究发现Rap1的突变体诱导细胞的形状异常，以及抑制细胞的迁移。Knox and Brown在Science上报道，Rap1可能是通过调控细胞粘连蛋白的位置来调控这些特性。

    Knox and Brown对果蝇翅发育中上皮细胞的行为进行研究，发现Rap1突变的克隆常常呈4个群体分布，而不是象野生型一样呈团体分布。而且Rap1突变的细胞缺乏典型的6角形的形状和顶部表面减小。这些现象都说明Rap1可能调控着顶部细胞的粘连。

    研究者接着研究了Rap1突变细胞顶部表面的粘连成分—DE-cadherin,a -catenin and b-catenin，发现它们主要分布在细胞的一侧，与Rap1突变的细胞，而不与正常细胞形成粘连结构。有趣的是细胞骨架蛋白AF6/canoe和ZO-1的定位都发生了错误，AF6/canoe与激活的Rap1激活，ZO－1与AF6/canoe和a -catenin都有相互作用，这说明ZO－1可能在细胞粘连蛋白和Rap1之间起到了桥梁的作用。

    研究者用荧光蛋白标记的方法发现Rap1分布在细胞的粘连处高度集中，在细胞分裂时，Rap1分布在细胞的顶部，当子代细胞形成时，Rap1在连接处高度富集。

    通过这些发现，Knox and Brown 认为Rap1在粘连处的分布对于稳定连接是非常重要的，如果没有Rap1蛋白，其它粘连蛋白将会在胞质分裂后成簇分布。

ORIGINAL RESEARCH PAPERS

Knox, A. L. & Brown, N. H. Rap1 GTPase regulation of adherens junction positioning and cell adhesion. Science 295, 1285-1288 (2002) | PubMed |

FURTHER READING

Bos, J. L. et al. Rap1 signalling: adhering to new models. Nature Rev. Mol. Cell Biol. 2, 369-377 (2001) | Article | PubMed |

WEB SITES

Nick Brown’s laboratory

(biosino)