大脑与双手的关系毋庸置疑是非常重要的，但一些基本的问题，例如使用右手或使用左手的习惯是如何形成的，还不被人们所了解。这种倾向性与大脑的不对称有关吗？这种倾向性形成的发育基础是什么呢？Geschwind et al.在PNAS上发表的一篇文章报道，发现右手－大脑左半球倾向性遗传影响在左撇子人群中是缺乏的。

    大多数的右撇子都表现出左半球语言中枢的支配性，而相当一部分左撇子则表现出右侧语言中枢的显著和两侧语言中枢的定位。Geschwind et al.用磁共振成象方法对雄性的同卵双生子和异卵双生子的大脑叶体积进行研究，研究了环境因子和遗传因子对大脑对称性的影响，进而探讨了对称性对双手使用习惯的关系。

    研究者首先确定了遗传因子对大脑体积的影响。他们发现环境因子对左侧大脑的体积，例如左颞叶和左额叶的体积影响较大，但对右侧的脑叶体积影响不大，这左侧大脑发育对环境因素较敏感，可能是因为左侧发育时间要长于右侧大脑。

    接着研究者把研究对象分为右手倾向双生子（RR）和非右手倾向双生子（non-RR），他们发现在RR双生子中在额叶和颞叶的脑叶体积中有明显的两侧不对称，表现出右侧倾向性，而顶叶和枕叶表现出左侧倾向性。这种分布的模式在non-RR双生子中不存在。

    而在同卵双生子中遗传因素表现出对RR的影响大于non-RR双生子的影响。

    这些数据支持Annett，Klar and McManus的观点，右手使用者遗传了某种特殊的大脑非对称性，而左手使用者则未遗传。

ORIGINAL RESEARCH PAPERS

Geschwind, D. H. et al. Heritability of lobar brain volumes in twins supports genetic models of cerebral laterality and handedness. Proc. Natl Acad. Sci. USA 99, 3176-3181 (2002) | PubMed | ISI |

(biosino)