参与神经管发育的信号途径，我们已经有所了解。我们知道参与背部神经细胞命运的是Wnt家族和BMP家族分子。Tsuda et al.最新的研究发现了一个新的信号分子，说明还有许多未被我们所了解的事实。

    研究者一开始寻找参与中枢神经系统前部模式形成的分泌型分子，他们找到了一个分子在原肠胚时期外胚层的前部表达呈月牙型或王冠型，他们把这个分子命名为Tiarin。在发育的晚期，Tiarin在非神经外胚层中表达，转录本在神经管的背部也找的到。

    为了研究这个分子的功能，Tsuda et al.将Tiarin的mRNA注射入爪蟾八细胞期时注定要形成神经板的细胞中，他们发现这个胚胎表达出了过度的背部神经标记。因为没有发现任何背部细胞过度增殖，或腹部细胞凋亡的情况，所以，Tiarin被认为是背部化因子。

    研究者接着观察了它对从囊胚期胚胎取出的未决定外胚层组织的作用。Tiarin单独不能改变这些组织的命运，但如果将其与神经化因子Chordin共注射，这些组织则获得了背部神经的特性。而Chordin单独作用则能扩大腹部神经管的区域。因此Tiarin并不是一个神经化因子，而能将被Chordin神经化的组织背侧化。

    研究者还发现这个分子的作用机制可能是拮抗了Shh（sonic hedgehog）的腹侧化作用。

    这些发现表明Tiarin是一个完全新型的背侧化因子，它的详细作用机制是对我们很陌生的。

ORIGINAL RESEARCH PAPERS

Tsuda, H. et al.Dorsalization of the neural tube by Xenopus Tiarin, a novel patterning factor secreted by the flanking nonneural head ectoderm. Neuron 33, 515-528 (2002) | PubMed | ISI |

FURTHER READING

Lee, K. J. & Jessell, T. M. The specification of dorsal cell fates in the vertebrate central nervous system. Annu. Rev. Neurosci. 22, 261-294 (1999) | PubMed | ISI |

(biosino)