[生物通讯]一个国际研究小组研制出发展中国家致死率最高的疾病之一－－内脏利什曼病(Visceral Leishmaniasis)－－的高效新药。

    利什曼病是一种通过白蛉叮咬传播的人体寄生虫疾病。而内脏利什曼病－－即著名的黑热病－－是利什曼病四种形式中最为致命的一种，导致的年死亡人数达60,000人。寄生虫攻击脾细胞、肝细胞和淋巴结细胞，导致免疫系统受损，病人一到两年内死亡。

    此次研制出的新药名为miltefosine，对利什曼病的治愈率达到95％，而其副作用却“易于控制”。目前已有治愈利什曼病的注射药物，但80%的印度病人对这些药物产生抵抗力，9％接受治疗的病人最终死于副作用引起的心脏疾病。

    “新药的另一大优势在于它是片剂形式，因而病人不必呆在医院里，或每天到诊所打针。”世界卫生组织利什曼病控制计划的协调员Philippe Desjeux说道。

    该药由德国生物医药公司Zentaris与世界卫生组织资助的热带疾病研究计划（Tropical Diseases Research programme，TDR)共同研制。世界上一半利什曼病人的故乡－－印度，已首先许可该药使用。印度政府力争在2010年前消灭该病。

    Miltefosine是通过攻击原虫细胞膜的组成成分发挥作用的，但研究人员表示他们还不完全清楚其中的机理。

    “与其它利什曼病治疗方法不同的是，在南欧病人中进行的临床试验证明该药也可治疗交叉感染了艾滋病毒的病人。现在正进行证实其治疗皮肤利什曼病毒效用的临床试验。”Zentaris的首席执行官Jurgen Engel表示。

    该药将于2002年9月正式上市。

生物通摘译自NEW WCIENTIST