[生物通讯]美国乔治敦大学医学中心的研究人员培养出一个衍生于精原细胞－－即能产生精子的干细胞－－的生殖细胞系。这个细胞系在实验室中能够长期增值，可用于未来许多与精子有关的医学问题研究。乔治敦研究人员的这项发现已发表在《科学》杂志的网络版上。

    这个生殖细胞系为乔治敦以及其它研究机构研究雄性不育、睾丸癌以及可能的生殖细胞基因治疗等的人员提供了一个新的基础工具。与标准的基因疗法不同，生殖细胞基因治疗是一种通过更改卵子或精子的遗传组成、永久性改变个体后代基因组来进行治疗的基因疗法，而标准的基因疗法则是依靠供给细胞已缺失或错误基因的健康形式来进行治疗，只会影响到接受该治疗的个体，而不会影响到下一代。这个特别的生殖细胞系是从小鼠精原细胞而非人类胚胎中获得的。

    不同于早先培养出的精原细胞系，这个细胞系展现了正常成熟精原干细胞的特征，经适当刺激就可以分化成高级的精细胞类型。对该细胞系的进一步研究有可能导致体外产生精子技术（即试管睾丸）的产生，有了这一工具，科学家就可以更为细致地探究雄配子形成的过程。

    “该细胞系对于基因治疗有着深远的潜在意义－－虽然这个技术要施用于人体还需要多年研究。”文章的高级作者、乔治敦大学细胞生物学系的主任Martin Dym教授表示。“有一天，科学家也许能够除去精子干细胞中引起诸如囊性纤维化或血友病等的缺陷基因，将这些修正的干细胞重新植入睾丸中，病人所有的后代都会远离这些疾病的困扰了。”

生物通摘译自BIO.COM