[生物通讯]根据发表在7月26日期《科学》杂志上的一项新研究，研究人员识别出一个基因可能是导致自体免疫疾病的关键因素。这项研究由弗吉尼亚大学和Vermont 大学医学院的科学家以及其它大学的研究人员共同完成，从独特的角度揭示了自体免疫疾病的根本分子缺陷。

    通过分子技术研究自体免疫疾病遗传易感小鼠的遗传材料，科学家发现小鼠染色体上的一个区域，即一个基因与自体免疫疾病密切相关。这个基因编码的蛋白是一种与免疫应答有关的信号传导分子－－组胺受体蛋白。

    自体免疫疾病是一种影响个体免疫系统功能的疾病，免疫系统发生故障，将自身组织混淆为外来入侵者，转而攻击自身的组织，多发性硬化、狼疮以及风湿性关节炎等都属此类疾病。

    当前治疗自体免疫疾病的疗法主要就是单纯抑制个体的免疫系统，研究的领导人之一、弗吉尼亚大学病理学系教授Kenneth S. K. Tung博士认为，需要补充进新的，特异性更强的治疗方法。

    “利用这个小鼠模型研究自体免疫疾病无疑将对了解人类的自体免疫疾病产生重要影响，因为已发现小鼠中引起自体免疫疾病的基因与引起人类自体免疫疾病的基因是一致的。”Tung说。“下一步，研究人员将进一步了解这个组胺受体在自体免疫疾病中扮演的角色，更为重要的是，确定同样的一系列分子事件是否也发生于人类的自体免疫疾病中。”

    这项研究不仅对于了解自体免疫疾病的发病机理具有重要意义，而且有望为了解其它疾病提供线索。“现在已经很清楚，引起自体免疫疾病的免疫应答和应答调控原理也适用于机体对癌细胞和组织器官移植产生的免疫应答。因此，如果我们能够了解自体免疫疾病是如何被调控的，就可以将同样的原理用来防止组织器官移植的排斥，促进癌细胞免疫性，提高疫苗效用等。”Tung 说。

消息来源:弗吉尼亚大学健康系统

生物通摘译自BIO.COM