在新皮层、小脑和海马中发现的抑制性中间神经元－篮状细胞可以用它的轴突分支将目标细胞包围起来，这个现象是Ramon y Cajal在1911年第一次发现的。从那时起，人们就相信有许多形态和功能都不同的篮状细胞，但研究者对这些细胞并没有详细的分类。Wang and colleagues对皮层中的篮状细胞进行了空前详细的分类，把这些皮层篮状细胞分为3类。

    以前被接受的观点是篮状细胞的两个经典类型是大的和小的（SBCs and LBCs），这是根据它们轴突的分支而进行分类的。但是许多其它的研究却发现一些篮状细胞不能被规到这两类中去，2000年，Gupta et al.将这些细胞命名为巢状篮状细胞（NBCs）。直到现在，这些细胞在皮层中的数目和重要性都不清楚，在最近一期Cerebral Cortex上报道的数据，NBC是体感皮层第2层和第3层的最常见的细胞，在这些皮层区域发挥强烈的抑制作用。

    Wang and colleagues应用许多技术来对篮状细胞进行分类，包括电生理、显微观察和单细胞PCR技术来分析这些细胞中mRNA的种类。他们发现NBC细胞不仅仅在形态上与LBC和SBC不同，它们在电生理反应上也不同，胞内分子种类也不同。每一类篮状细胞都有不同的mRNA表达模式，例如SBC表达VIP（vasoactive intestinal peptide），而NBC和LBC中不表达。

    总的来说，layers II/III中超过70％的篮状细胞是NBC，它们的电生理特性都表现为高阈值，一个NBC周围有许多个锥体细胞。研究者因为这种现象说明NBC对许多锥体细胞行使细胞外的抑制作用。

    这种多种研究方法在细胞神经解剖学中的应用为进一步研究神经细胞的形态和种类开辟了新的道路。

ORIGINAL RESEARCH PAPERS

Wang, Y. et al. Anatomical, physiological, molecular and circuit properties of nest basket cells in the developing somatosensory cortex. Cereb. Cortex 12, 395-410 (2002) | PubMed |

FURTHER READING

McBain, C. J. & Fisahn, A. Interneurons unbound. Nature Rev. Neurosci. 2, 11-23 (2001) | Article | PubMed |