美国能源部的联合基因组研究院（U.S. Department of Energy’s Joint Genome Institute (JGI)）的研究人员为了找出人类基因的运作方式以及脊椎动物的演化过程，正在积极拼组一种微小、生长快速的非洲蛙—Xenopus tropicalis的基因组。 

蛙类一直以来就深受生物学家喜爱，因为它们生长快速，容易观察细胞和器官的发育过程。这个X.tropicalis 由于基因组结构和人类类似，而且比其它蛙类小、容易定序，因此被选为定序的物种。 

JGI的计画主持人Paul Richardson 表示，蛙类动物和鱼类之间的演化地位是相当重要的。这个蛙类的基因组完成后，将是科学界的一个重要研究资源。 

一位维吉尼亚大学研究Xenopus的专家Robert Grainger 表示，蛙类的研究长久以来一直都是了解细胞分化以及胚胎与细胞间联系的重要手段。我们必须了解这些发育的过程，才能对生长异常的现象，例如胎儿异常、癌症等等有所了解。 

JGI是世界上最大的公开基因定序中心之一，它是由三个美国国实验室共同设立而成。该机构之前已经完成许多人类、老鼠及微生物的基因组定序工作，成效卓著。 

这个机构藉由国家团队间的结合，目前已经利用河豚基因组比对出人类基因组中将近1000个之前未曾发现过的基因。 

为了这个Xenopus的基因组研究，该机构召集了包括NIH、加州大学柏克莱分校、加州大学尔湾分校、维吉尼亚大学、以及英国、日本、加拿大的研究人员共同参与这项研究。 

摘自：华文生技网