[生物通讯]在本月的《基因组生物学》（Genome Biology）杂志上，美国纽约州Schering-Plough研究院的Mitch Kostich和他的同事报道，他们识别出一组重要的蛋白激酶分子。这些分子无论在细胞内和细胞间的信息通讯－－即信号转导中都起着核心作用。

    蛋白激酶缺陷与多种人类疾病有关，其中包括一些类型的癌症。研究人员希望新绘制出的这个表明510种人体蛋白激酶之间关系、并揭示出60种早先未识别的蛋白激酶的蛋白图谱，能够有助于研制出特异性治疗由于缺陷蛋白激酶导致的疾病的新药。

    如果我们的身体想要正常工作，那么保证我们身体中的细胞在正确的时候做正确的事情是十分重要的。为了使一切正常运作，人体已经进化出复杂的信号转导通路，这些信号通路使得我们的分子能够彼此交流。蛋白激酶是许多信号转导通路的核心。它们事实上帮助调节着人体细胞的每一项功能。蛋白激酶属于酶这一类生物分子，酶起着帮助我们机体中进行的所有反应按计划进行的作用。所有的蛋白激酶也执行着同样的功能：它们将磷酸基团在不同分子间转运。磷酸基团的转移就像操纵一个开关，控制信号通路的进行或快或慢。

    Kostich 和他的同事搜索了人类基因组序列公共数据库中的序列信息，试图找到与已知蛋白激酶分子类似的序列。排除掉重复基因和假基因（是指与已知基因在不同部位具有密切相似性，但由于结构上有加入或缺失因而阻止了正常转录的无法行使功能的DNA片段）后，研究人员共识别出510个与已知蛋白激酶相似的序列，其中60个是早先未曾发现的。研究人员坚信，所有510个序列编码的都是蛋白激酶，因而他们构建了这些激酶的树状表征图，根据激酶之间序列的差异绘制出不同蛋白激酶之间的关系。这个表征图显示，共有5个不同的蛋白激酶家族，这一结果与基于不同蛋白激酶的功能进行的蛋白激酶系统分类的结果一致。

    了解人体蛋白激酶大家族中不同成员之间的关系将为研究人员揭示蛋白激结构与功能之间的联系提供重要信息。这项研究的综合性还有助于研究人员研制出蛋白激酶缺陷导致的疾病的治疗药物。另外，这项研究还揭示了60个新发现的蛋白激酶，但它们的功能还不清楚。

消息来源：Genome Biology

生物通摘译自 BIO.COM