[生物通讯]澳大利亚的科学家日前启动了一项810万美元的筛选能够产生多肉羊排的基因的羊功能基因组学计划。

    这个羊基因组学计划将研究负责编码所需性状的基因并识别出这些基因的分子标记。这个计划还有望找到能够抵抗寄生虫、疾病易于控制的羔羊品系。

    该计划由澳大利亚联邦政府资助，为期5年，每年的经费为300万澳元，预计将产生世界上第一幅羊基因组图谱。

   “功能基因组学基础研究带给产业领域的回报是巨大的。”澳大利亚负责肉类出口推广的组织MLA（Meat and Livestock Australia）的南方生产研究经理Hutton Oddy 在一次新闻发言中说。

    这项计划将寻找决定肌肉性状、肉质以及对寄生虫和疾病抵抗力的基因。计划还将通过生殖技术提高羔羊的存活率和断奶的百分数，Hutton Oddy 表示。

    仅肠道寄生虫一项每年就要耗费掉澳大利亚羊肉产业3亿多澳元，部分用于治疗寄生虫引起的羊疾病，部分则是寄生虫引起的羊肉减产造成的损失。据有关部门预计，到2010年损失将增长到10亿澳元。

    “因而识别出具有抵抗寄生虫能力的羊品种带给我们的回报也将是巨大的。”他说。

    这项计划汇集了来自不同研究领域的科学家，包括遗传学家、细胞生物学家、动物生理学家、兽医学家以及其它研究人员等。

    MLA表示，该计划也将吸取新西兰、美国和欧盟羊功能基因组学计划的经验。

生物通摘译自Reuters