研究人员知道，炎症和免疫反应在引发中风中起着重要作用。一种叫做E-选择素(E-selectin）的蛋白已被证明在血管炎症和中风的首要发病原因－－动脉硬化中扮演着重要角色。E-选择素能够帮助免疫细胞附着到血管壁上。美国马里兰州国家神经紊乱与中风研究院的神经学家John Hallenbeck和他的同事发现，一种抑制E-选择素的疫苗能够阻止血管中炎症的发生，有助于预防中风。

    这个研究小组使用的是一种叫做粘膜耐受性（mucosal tolerance）的有点争议的方法。这个方法的思路是建立机体对低剂量引入一种化合物或其类似化合物到鼻腔和口腔的耐受性。重复几次这种处理方法后，消化系统的免疫细胞就会通过释放叫做细胞因子的免疫信使来抑制机体对化合物的免疫和炎症应答。一旦这一切发生，免疫细胞就被形容为产生了免疫耐受。

    研究小组将E选择素和另外两种物质滴到113只由于遗传因素诱发高血压而有中风倾向的大鼠的鼻孔中。结果发现，接受重复多次滴注混合物的大鼠与重复滴注对照物质的大鼠相比，中风的患病风险降低了16倍。有关研究结果发表在9月期的《中风》杂志上。

    这项工作很可能对中风的预防和神经损伤的减低产生重大影响，底特律Henry Ford健康科学中心的神经学家Michael Chopp认为。但德克萨斯大学西南医学中心的的心血管研究专家Pierre Zoldhelyi却警告说，从大鼠到人类，这之间存在着巨大的鸿沟。他指出，虽然动脉硬化是人类中风的主要风险因素，但大鼠倾向于罹患中风的原因却是由于血管内壁容易发炎。

生物通摘译自SCIENCE NOW