[生物通讯]早先声称干细胞可诱导分化为产生胰岛素的细胞的报道燃起了用新方法治疗糖尿病的希望，但一项最新研究表明，研究人员可能激动得太早了。

    哈佛大学的研究人员报道，实际上干细胞可能不会产生胰岛素，相反研究人员怀疑细胞是从供给它们营养的组织培养物中吸收了胰岛素。

    “我们发现了这个出人意料的机制。”该研究的第一作者Jayaraj Rajagopal说。

    哈佛大学的研究人员解释说，早先曾有研究小组报道，可以诱导干细胞－－即能够分化为各种专化细胞的未成熟的细胞－－分化为产生胰岛素的细胞。

    但是在Rajagopal 和他的同事进行的重复早先结果的实验中，他们发现干细胞实际上是正在吸收胰岛素，而不是产生这种加工机体糖类的激素。当吸收的胰岛素从干细胞中释放时，看上去就像是细胞正在分泌胰岛素。

    这项研究的结果发表爱1月17日期的《科学》上。

    Rajagopal 解释说，干细胞是在组织培养物中生长的。组织培养物是一种液体，含有生长因子－－有时包括胰岛素。在这些实验中，竟然发现干细胞正在吸收来自组织培养物液体的胰岛素，Rajagopal说。

    但哈佛大学的研究人员表示，这项发现并不意味着科学家应该放弃用干细胞产生胰岛素细胞的希望。

    “我们对于这个研究领域仍然持十分乐观。”他说

    事实上，Rajagopal 认为这篇研究使用的方法可以防止科学家浪费时间，跟随没有结果的研究。”

消息来源：Science 2003;299:363

生物通编译自REUTERS HEALTH