据德新社报道，来自罗斯托克大学的生物学家拉格纳•金策尔巴赫教授说，对蜘蛛和蛇的恐惧是人类天生的习性，这可以追溯到几百万年前早期人类在非洲的起源时期。“这是一种很有意义的恐惧，否则早期人类会被蜘蛛或者蛇咬伤甚至死去”，金策尔巴赫说，这对人类繁衍也有重要意义。

　　科学家解释说，“幼儿一般在两岁之前这个年龄段对动物完全没有恐惧，即便是将其拿在手上”，因为他们总是被父母抱在怀中或者背在背上，没有与爬行动物接触的机会。但当幼儿下地开始学习走路之后，情况就有了变化，他们会逐渐开始形成对蛇等爬行动物特殊的恐惧感。

　　成人之后，人们听到别人的“经验之谈”或者受到媒体报道的影响，更会加深对诸如蜘蛛与蛇的恐惧感。不过科学家同时指出，这种恐惧是有限度的，如果只是因为家门上结了个蜘蛛网就吓得不敢出门，“那就是心理问题了”。