长命百岁的根源:线粒体DNA上的一个遗传变异

【字体: 时间:2003年02月14日 来源:

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新华网华盛顿2月12日电(记者  毛磊)长命百岁,一直是人们的梦想。美国和意大利科学家的一项新成果显示,线粒体DNA上的一个遗传变异,也许是百岁以上高寿的原因之一。

  美国加利福尼亚理工学院的研究人员和意大利同行,对意大利52名百岁寿星进行了研究,发现其中17%的人白血细胞中都发生了名为“C150T转移”的遗传变异;而对117名不到99岁的研究对象进行的对比分析显示,他们中间存在同样遗传变异的概率只有3.4%。

  加利福尼亚理工学院12日发布的新闻公报介绍说,这还是第一次发现,百岁寿星与比他们年轻的人群有着如此明显不同的遗传标志。科学家表示,他们下一步的目标是搞清该遗传变异的确切生理功能。

  线粒体被称为“细胞的能量供应站”,它能自行分裂,含有自己的DNA。线粒体在遗传上具有相对独立性,也就是说,下一代的线粒体DNA一般仅来自母体,基本不受父体影响。

  美意科学家在百岁老人细胞中新发现的“C150T转移”遗传变异,位于线粒体DNA中的所谓“中央控制区”,这个区能对DNA的复制起到调控作用。研究显示,这一遗传变异既能从母体继承,也可以后天产生。

  研究还发现,“C150T转移”遗传变异能改变线粒体DNA复制的位置。据推测,这也许会加速线粒体DNA复制的进程,甚至可能使人体内因衰老等而受损的遗传物质更容易地得到更新。

  科学家说,这种遗传变异在百岁老人中出现的比例达到常人5倍多,意味着它可能对增寿有促进作用。这一成果已在美国《全国科学院学报》上正式发表。(完)

摘自 新华网
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