[生物通讯]Mayo诊所的研究人员首次证明，骨髓细胞能够在成体内形成新的心肌细胞，从而使替换心脏病中受损心肌的研究向前迈进了一大步。现在，这项研究已发表在3月12日期《循环：美国心脏协会杂志》（Circulation: Journal of the American Heart Association）的网络版上。

    “直到最近，心脏还被看作是一旦受损就无法愈合的器官。”研究的领导人、Mayo诊所的心血管学家Noel Caplice医学博士说道。“心脏病发作对心肌的损伤被认为是不可逆转的。但这项研究指明了一条可以修复心脏的途径。”

    研究人员研究了4名白血病女病人，她们在接受来自男性供体的骨髓移植手术后，生命维持了35 到 600 天。研究人员进行尸检时用特殊的染色技术检查了心脏组织样本，结果表明一少部分心肌细胞含有男性的遗传材料，因此可以判定这些细胞是供体骨髓分化而来的。在检查了80,000多个细胞核中，每425个就有1个（约为0.23%）含有Y染色体。

    这项研究十分重要，因为它是首次证实心脏以外的祖细胞具有形成新心肌细胞的能力。“这些祖细胞是由骨髓产生的，在血液中循环。”Caplice博士解释说。“这些祖细胞就像干细胞一样，因为它们具有分化为各种类型细胞的潜力。我们现在证明，给予正确的生物信号，这些祖细胞就能分化为心肌细胞。”

    Caplice博士认为，这项研究对未来的深入研究具有重要意义。“在正常情况下，增加不到1％的这类起源于骨髓祖细胞的心肌细胞，显然不会对新增的泵血能力有多大提高。但如果我们能够确定引起祖细胞分化为心肌细胞的信号传导机制，我们就可能加强祖细胞对信号的应答，诱导更多的祖细胞朝分化为心肌细胞的方向前进。一种运送到心脏的生长激素或许可以导致疤痕组织周围形成新肌肉，因此心脏实际上受心脏病损伤后也可愈合。这项研究为这类新研究的可行性提供了重要的认证，Caplice博士下结论说。（生物通编译，未经授权，请勿转载）