目前科学家正在研究如何通过基因治疗的方法来缓解疼痛，他们认为在未来的两年时间内将有望开展这方面的人类临床研究工作，旨在调查通过刺激慢性炎症组织，使其疼痛得到自行缓解。

来自德国柏林Benjamin Franklin大学附属医院的Christoph Stein教授在日前召开的德国麻醉学会的一次研讨会上介绍了他的研究结果。他告诉路透社记者说：“这种治疗方法的对象是那些特殊的患者，比如由于类风湿性关节炎等慢性疾病而出现神经疼痛的患者。”

现在他们正在对患有类风湿性关节炎的小鼠进行试验研究。他们成功的利用一种分子物质作为载体，将有关基因投放到机体内，刺激人体产生内啡肽，内啡肽是人体内产生的一种天然镇痛物质。将这种载体注射到炎症组织中后，会刺激机体产生较高水平的内啡肽。Stein说，与他们一样全世界有四到五个研究小组都在进行类似的研究工作。其它一些研究小组正在试验将这种基因投递到脊髓或者其它区域中。他说：“我们正在研究的是利用载体将基因投递到免疫细胞中，这是因为我们已经知道在炎症组织中，免疫细胞会产生内啡肽，它能够作用于外周的阿片类受体产生阵痛作用。”他还介绍说，由于内啡肽是一种天然阿片类物质，因此许多全身使用这种基因治疗的方法会导致严重的副作用，比如恶心等。Stein认为，类风湿性关节炎有望成为这种基因治疗方法的首先治疗病种。他说：“我认为在未来的两到三年时间内，这种治疗方法将有望开始进行人体临床试验。我们会首先用它治疗某些类型的疾病，而不是所有的慢性疼痛性疾病，首先治疗的可能是一些炎症导致的疼痛性疾病。”他说，最有可能的治疗方式将是每年注射十二次。

摘自 路透社健康新闻