[生物通讯]根据美国加州大学戴维斯分校和英国剑桥大学的一项新研究，一个阻止不同种果蝇杂交繁殖的基因正以比其它基因更快的速度进化。这一发现将有助于科学家了解新物种是如何从现有物种进化出来的。

不同物种之间杂交产生的后代往往是不育的，如骡子等，或者后代根本就无法存活。这种不相容性对于进化十分重要，因为当后代从遗传上与近亲切断联系后，就会形成新物种。60多年前，遗传学家Theodosius Dobzhansky提出近亲物种交配会对后代产生有害甚至致命遗传影响的观点，因此应该防止近亲交配，将两个物种分开。

加州大学戴维斯分校的研究生Daniel Barbash与Dominic Siino 和Aaron Tarone ，以及剑桥大学的遗传学研究人员John Roote研究了果蝇Drosophila melanogaster 及其近亲物种中一个叫做“杂种雄性援救（Hybrid male rescue ，Hmr)”的基因。

当D. melanogaster 与这些2百到3百万年前才与之分化的近亲物种交配时，产生的雌性后代不育，雄性后代死亡。

Barbash 和他的同事分离并比较了不同果蝇中的Hmr 基因，发现他们的差异越来越大，比其它基因分化的速度更快。几乎8％的遗传密码发生使Hmr蛋白改变的变化。

“这是我们在这次物种比较中发现的分化最大的蛋白。”Barbash 说。

研究人员发现，Hmr 蛋白属于一个与DNA结合、控制其复制方式的蛋白家族。

这项研究发表在4月7日期美国《国家科学院院刊》（PNAS）的网络版上。

（生物通编译）