[生物通讯]美国政府资助的基因组测序小组即将完成对多种动物的基因组测序。他们在上周宣布，黑猩猩和蜜蜂的基因组序列草图几乎已经完成，而对狗、恒河猴和牛的基因组测序正在紧锣密鼓的进行中。

负责狗基因组测序的科学家首先将注意力集中于一个叫做“拳击手”的品种，该品种基因组中的变异相对较少。对多个物种的基因组测序好处多多。上个月，国际研究小组宣布人类基因组图谱正式完成，但比较人类基因组与其它物种的基因组将会使研究人员确定哪些特殊基因使我们成为人。

而且，并非所有的动物都会患与人类一样的病，而确定是否是两个物种之间的遗传差异为某些物种提供保护，最终将导致这些疾病新疗法的产生。

“比较人类与其它生物的基因组序列将有助于我们识别出相似和差异的区域，为研究人类基因的结构和功能提供重要线索。”美国国家人类基因组研究院的领导人Francis S. Collins博士说。

“随着我们测序的基因组越来越多，比较基因组学的功能也会变得越来越强大。”他补充说。

上周，Collins在美国国家人类基因组研究顾问委员会举行的一次会议上报告了政府资助的基因组测序计划中几个不同物种的测序进展。人类基因组研究院的新闻发言人在接受记者采访时透露，其它国家或私营机构和非营利组织资助的测序计划也在进行之中。

公共与私营机构的主要差异在于测得的基因组信息是否可供免费使用，他说。

政府资助的当前和未来的任何测序计划，其结果都可以在互联网上免费获得，Spencer说。“计划一旦开始，有关数据就会随时放到公共数据库中。”

在会议上，Collins 博士宣布，人类基因组研究院已决定资助家狗基因组测序计划。这个计划定于今年6月初启动，预计耗资5000万美元。

政府资助的研究人员期望能够在一年内绘制出“拳击手”的基因组草图，然后通会比较该品种基因组与其它品种的遗传信息。

其它即将启动的测序计划还包括恒河猴和牛基因组计划。

政府资助的研究人员期望能够在6月完成黑猩猩基因组的原始草图。虽然人类和黑猩猩共享99％的遗传组成，但有些人类疾病黑猩猩不会得，包括艾滋病和疟疾。

研究小组还宣布，蜜蜂、鸡、海胆、另外几个果蝇品种、以及几个真菌物种的基因组草图也会很快完成。（生物通编译）