[生物通讯]在检验激素替代疗法效果的一项大型试验中，科学家发现一种含有雌激素和孕酮的组合药片没有提高老年妇女的认知能力，预防痴呆，甚至还可能加速了老年妇女的智力衰退。这项研究是妇女健康大型计划的一部分，这个结果浇灭了人们对激素替代疗法的最有一线希望：它能够提高和维持大脑功能。

几十年来，更年期妇女和她们的医生一直认为，雌激素和孕酮能够预防多种与衰老有关的疾病，包括心脏病和痴呆症等。但去年夏天，研究人员报道一种深受欢迎的组合药片Prempro不仅没有防止心脏病的作用，实际上还增加了心脏病、乳腺癌以及中风的风险（详见生物通报道：美国终止一项大型激素治疗临床试验）。但一些研究人员仍然坚信，该药至少应该如少数研究证明的那样，具有提高认知功能的作用。

但现在这个希望也破灭了。在5月27日期的《美国医学协会杂志》上，妇女健康计划之记忆力研究（Women’s Health Initiative Memory Study ，WHIMS)的科学家小组报道，Prempro对65岁和65岁以上妇女的认知能力没有促进作用，也没有预防痴呆症的功效。近4400名妇女参加这项研究；其中约一半分派服用Prempro，另一半服用安慰剂作为对照。两组妇女都不知道她们服用的哪种药物。

对所得数据的分析结果表明，“绝对没有证据表明雌激素与孕酮组合对认知能力有保护作用。”研究的领导人、Wake Forest大学医学院的心理学家Stephen Rapp说。而且，研究人员还发现，服用组合激素的妇女有6.7%的可能认知能力在次年“明显下降”，而安慰剂组妇女的可能性只有4.8%。Rapp表示对这种作用还没有清楚的解释。参与妇女健康计划各个分项目的数千名妇女还在继续服用单独的雌激素，不加孕酮，而还未发现单独服用雌激素会产生严重的健康问题。

加州大学戴维斯分校的生殖内分泌学家Phyllis Wise也认为，毫无疑问Prempro没有预防痴呆症的作用，但她指出，孕酮被认为能够抵消雌激素对脑组织的作用，单独服用雌激素可能对大脑还是有好处的。（生物通编译）