[AD340X300]近日，美国首次出现罕见的猴痘病毒，并造成数十人感染。针对这一现象，中国流行病学专家在接受科学时报采访时，根据对这种病毒的认识认为，“猴天花”在美国造成大规模流行的可能性很小，并将很快得到有效控制。

中国疾病预防控制中心病毒所所长阮力介绍说，这种病毒主要出现在中非和西非的一些热带雨林地区，上世纪末在非洲刚果曾有过短期的流行，这是首次在西半球国家发现。据悉，猴痘病毒与天花、牛痘病毒等同属正痘病毒家族。除了灵长目动物外，啮齿类动物和兔子等都可以把猴痘病毒传染给人。

“这次应该不会造成太严重的影响，也不太可能产生大的流行。”中国疾病预防控制中心病毒所许文波说。他指出，这种疾病症状与天花类似，但传染性和致病力要比天花病毒弱得多。根据世界卫生组织的统计，人患猴痘的死亡率约在1%至10%之间。

虽然流行病学专家认为中国群众对这种疾病不必过于担心，但他们还是强调，大家应该远离野生动物，包括宠物。许文波说，人类通过动物感染上疾病的例子很多，这应该引起人们的高度重视。

初步调查显示，目前在美国蔓延的猴痘病毒主要通过草原土拨鼠传染。美疾病控制和预防中心的专家说，已发现的患者都直接或近距离地接触过带病的草原土拨鼠。这种美国西部平原上常见的野生啮齿动物，近几年在美国宠物市场上行情看好。因此，卫生官员和研究人员担心这种病毒在野生动物或宠物中已经“站稳了脚跟”，能不断地感染新的人群。

这次美国爆发“猴天花”令人忧虑的一个重要原因是，有人怀疑这种病毒可能已发生变异，能在人群中更轻易地传播。甚至推测它有可能已填补了人类根除天花后在自然界留下的空缺。虽然，目前还没有任何确切的科学证据证明这一点。美国疾病预防与控制中心的官员也在近日的新闻会上强调，迄今为止还没有发现一例人与人直接传播的病例。

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