中国科学家正在启动一项规模浩大的研究，冀利用基因研究的最新成果，弄清中药汤剂治疗疾病的秘密﹐建立世界上最大的中药天然化合物库。 

日前，中国科学院上海药物研究所与云南昆明植物园展开一项名为植物化学组的研究，预计到2005年，将采集超过三千种天然药用植物资源，从中提取五千多个纯度超过九成的化合物样品，建立起一个内地（乃至全球）最大规模的中药天然成分化合物样品库和数据库。 

中药天然成分库的建立，将增强中国自主开发创新药物的能力，因为在国际上，可从平均约一万种化合物中筛选出一个新药的先导化合物。 

上海药物研究所陈凯先说，中医药一直难以走向现代化和国际化的重要原因，就是用现代医学理论无法解释中医的治病机理，而且无法控制中药当中的有效成分，所以不能完全保证药品的质量和安全。事实上，建立中药天然成分库只是植物化学组项目中的一部分而已。 

目前，这个项目已经完成了一千二百多种植物的提取工作，分离得到七百多种纯化合物；已经发现的这些有效成分，将有助治疗心脑血管疾病、肿瘤、老年痴呆症、病毒真菌等常见疾病。此外，建立中药天然成分库亦有助于弄清楚中成药、中草药中，到底是哪些化合物对疾病起到治疗作用，从而使中医药变得和西医一样清楚安全。 

一直以来，中医药被认为是一种多成分、多靶点的治疗方法，这与医药领域基因研究的结果不谋而合。最新的基因研究发现，绝大多数疾病都是多个基因共同作用的结果。科学家们首先参考中医药方子，从植物中分离各种成分，再通过已经被证明有效的近千种基因模型进行试验和筛选，最终发现中药中的有效成分及其治病机理。

来源：中国高新技术产业导报