[生物通讯]加拿大Alberta 大学的研究人员发现了精神分裂症家族中的一个遗传缺陷，这个发现将有助于解释与精神分裂症发作相关的一个重要生化过程。

研究人员研究了一名英国母亲和她的女儿，发现由于染色体重排，二人14号染色体上的一个大型基因都有一个“断裂”。这个断裂基因是影响大脑发育和功能的一个基因家族中的一员。该基因家族与人的行为、记忆以及昼夜周期的调控有关。

“这些对于大脑的发育和行为十分重要的基因的断裂，大大削弱了对应蛋白的功能，尤其是与DNA结合的能力。与DNA结合是蛋白质控制基因表达的一个重要途径。”Alberta 大学医学遗传学系的主任Diane Cox教授说。“我们认为，这个基因具备了导致该家族精神疾病的基因的所有特征。”

Cox 指出，精神分裂症是一种复杂疾病，可能有许多基因与该病的起因和发育有关。“我们的工作并非故事的全部，但它可以帮助我们揭开谜题的一角，进行进一步探索。”

文章的作者包括：Kamnasaran博士（Alberta大学前研究生，现为多伦多患病儿童医院的博士后）；Walter Muir博士（爱丁堡皇家医院的精神病学家）；Malcolm Ferguson-Smith教授（剑桥退伍军人科学中心）；和Cox博士。

精神分裂症是大脑的生化过程出现障碍，特点是错觉、思维混乱、幻觉，以及缺乏动力和活力。在加拿大，平均每100人中就有一人患有精神分裂症，该病通常在15到25岁发作。（生物通编译）