[生物通讯]一名爱尔兰科学家发现了一个新HIV株系，这一发现对艾滋病疫苗的开发提供了重要线索。

大学研究人员Grace McCormack是在研究一个来自马维拉（非洲国家）的血液样本时发现这个早先未知的新HIV毒株的，该样本可追溯至艾滋病刚开始流行的20世纪80年代初。

“有趣的是，虽然早在20世纪80年代就发现已感染上这个毒株的人，但直到90年代还未发现任何该毒株样本。”McCormack说。McCormack是爱尔兰国立大学的讲师。

“因此，该毒株可能是已经灭绝的一个株系。因此，这个发现会为我们提供如何消灭HIV的新信息。”

迄今共发现9个HIV株系，这种引起艾滋病的病毒每天感染15,000人。全世界已有2500万人死于艾滋病，预计到2010年这个数字将达到8千万。击退艾滋病的唯一可能希望就是疫苗，但迄今所有的艾滋病疫苗研究都未或成功。

这个发现发表在国际逆转录病毒协会的官方杂志－－《艾滋病研究与人逆转录病毒》上，爱尔兰国立大学于昨天公布了McCormack的发现。

研究人员希望这个新毒株的发现会有助于艾滋病流行的预防和控制，甚至据此开发出抵抗这种致命病毒的疫苗。”我们还未给这个新毒株命名，要等到测得其全基因组序列后才能给它命名。”McCormack说。

“我们已申请了研究资金，希望未来三年内能够取得一些成果。”这项研究得到了伦敦公共卫生中心实验室和热带医学院的支持。（生物通编译）