[生物通讯]癌症研究人员声称通过饿死肿瘤来治疗癌症的新方法－－肿瘤饥饿疗法取进展顺利。

在本周于华盛顿举行的美国癌症研究协会2003年会上，私营和公共机构的研究人员报道了许多不同版本的抗癌药物，也就是肿瘤形成抑制剂。

其中两种药物在人体临床试验中显示出光明前景，这与大多数实验化合物在培养皿和小鼠中工作良好，用于人类时却没有效果相反。

其中一种抗癌药就是基因技术公司（Genentech Inc）的Avastin，该药已使垂死结肠癌患者的生命延长了5个月。另一种则是辉瑞公司（Pfizer）的SU11248，该药仍处于实验阶段，尚未命名。

肿瘤形成抑制剂研究领域的权威、哈佛大学医学院和波士顿儿童医院的Judah Folkman 博士在会上表示，Avastin 和 SU11248“将为癌症病人的治疗效果上升到一个新高度。””这两种药物已经改变了医药公司年轻科学家、老一辈科学家的思想。“杜克大学医学院的Herbert Hurwitz博士补充说。

SU11248的治疗是间接的，它阻断刺激血管生长的VEGF蛋白（血管上内皮生长因子）的受体，也就是进入细胞的门路。Dana-Farber癌症研究所的George Demetri博士在垂死的胃肠基底细胞癌 (gastrointestinal stromal tumor，GIST)患者中尝试了SU11248。据估计，美国每年有5,000 到 10,000 人被确诊为GIST患者。

GIST病人通常在两年内死亡，－－直到诺华公司（Novartis AG）公司研制的新药Gleevec问世，Gleevec是首个通过FDA批准治疗GIST病人的药物。

虽然Gleevec被誉为治疗GIST和慢性粒细胞白血病的”神奇药物“，但两年内75％的GIST病人开始对Gleevec产生抗药性。Demetri的研究小组让45名抗药性病人服用SU11248。

一周后，PET扫描就证明72％病人的肿瘤都丧失了活性，而在培养皿中的肿瘤细胞也停止了生长，Demetri 介绍说。象Gleevec一样，SU11248也是口服片剂，每天只需服用一次。

而另一项研究证明Avastin的效果更佳。Avastin是注射药物，靶向的是肿瘤的几个方面，包括肿瘤生长出滋养自身的血管的能力。

Hurwitz称，去年5月发表的第一项研究证明Avastin作为标准化疗鸡尾酒疗法的补充效果很好，还证明一些病例中，Avastin可以作为鸡尾酒疗法中一些毒性更大的药物的替代品。

标准的结肠癌治疗方法是法马西亚公司研制的irinotecan、以及老一代抗癌药物5-FU 和 leucovorin这3种药物混合的鸡尾酒疗法。Hurwitz 称，初期临床试验表明，结肠癌鸡尾酒疗法中除去irinotecan而补充进Avastin可以显著提高病人的幸存率，这说明这种新配方安全可靠。

“对于一些结肠癌病人而言，补充irinotecan的弊大于利，因为该药毒性很大。”但这只是治疗效果的提高，还不能达到治愈。“他补充说。

Folkman表示，Avastin 稍加改良的版本已开始进行治疗其它癌症如黄斑病等的临床试验。（生物通编译）