据WebMD医学新闻2003年7月8日讯根据最新的研究结果，研究人员发现一种遗传缺陷能够是个体患Lou Gehrig氏病的危险性增加1.8倍，Lou Gehrig氏病又被称为肌萎缩侧索硬化症（ALS），是一种难治性神经系统疾病。

尽管ALS有时候呈家族性发病，但是研究人员发现大多数ALS患者并没有家族史，对该病发生的危险因子我们也知之甚少，只知道年龄和男性是该病发病的危险因子。1941年有一名著名的棒球运动员死于该病，此后这种致命性疾病又被命名为Lou Gehrig氏病。该病常常发生于40岁以上的男性中，会导致肌肉的渐进性萎缩。

在这项发表于《自然遗传学》杂志上的研究中，研究人员从1900名瑞典、比利时和英国个体中采集了遗传学样本进行研究。结果发现，如果受试者体内一种被称为VEGF的基因发生了变异，那么他们发生ALS的危险性可能会是一般人的近两倍。除此之外，当研究人员向已经发生了ALS的小鼠体内加入VEGF基因之后，他们会发生更加严重的ALS，出现瘫痪的速度更快。VEGF基因与血管的生长有关，研究人员发现ALS基因变异能够减缓这一过程。来自比利时Handers Interuniversity生物工程学研究所的Diether Lambrechts等人认为，发现与Lou Gehrig氏病有关的遗传基因最终将有可能导致出现一种治疗这种疾病的新方法，还能够帮助发现那些最容易发生该病的高危人群。

摘自 好医生网站