[生物通讯]美国科学家研制出一种更安全的天花疫苗。这种疫苗既能预防小鼠感染天花，引起的严重副作用又较少。

天花免疫性是通过结种牛痘病毒获得的，牛痘病毒是一种与天花病毒同属的相会无害的病毒。但常规的天花疫苗病毒在一些人中会产生副作用甚至导致死亡。这就需要研制出毒性更弱的、不能复制的牛痘病毒株。

美国国家癌症研究院的Igor M. Belyakov博士领导的研究小组在小鼠中比较了两种没有复制能力的牛痘病毒株和用于天花疫苗的常规毒株所能提供的免疫保护效果。

结种两个弱化毒株以及常规天花疫苗的小鼠，体内都产生了抗毒性较大毒株的抗体。研究人员将实验结果发表在7月14日期美国《国家科学院院刊》（PNAS）的早期网络版上。

Belyakov 博士称，两种复制缺陷牛痘毒株都适合进行天花疫苗的临床试验。“常规天花疫苗与弱化疫苗为小鼠提供的保护模式的相似性非常鼓舞人心。”他说。弱化毒株即可用来替代原有天花疫苗，也可用来降低常规疫苗的毒副作用，他认为。（生物通编译）

消息来源：Proceedings of the National Academy of Science, Early Edition, 14 July 2003.