[生物通讯]北半球的许多昆虫已对全球变暖做出了反应：这就是加速北向迁徙的速度。但这种“流浪癖”要付出代价：英国的一些“大块头”蝴蝶为适应气候的变化，必需减少体积、这一发现将影响研究人员研究气候变化对动物的影响的方式。

由于气温升高，约有25％的英国蝴蝶品种正在向北迁移。已有研究证明，蟋蟀以及其它一些昆虫处于物种进化特征边缘如飞行肌肉更强强壮等，这些特征有助于昆虫的疏散。但英国约克大学的昆虫学家Clare Hughes认为这些特征可能迟早要付出代价，保护学家们应谨记这一点。现在要了解哪些物种能够在形态上和行为上适应气候变化，这一点很重要，她说。收集有关这些现象的数据也有助于确定应该有限保护的物种。

在蝴蝶中，胸部主要由飞行肌肉组成，而腹部则主要负责产生卵子。由于资源有限，胸腔变大就意味着腹腔要减小以及生育率降低，Hughes说。为证实这个联系，Hughes和她的同事在2002年秋季从多个树林地点中捕获了71只正在产卵的雌斑木蝴蝶（Speckled Wood Butterfly）。其中两个地点位于隔离的、北迁种群的中心（一个在英格兰，另一个在苏格兰），其它位点作为是在这两个种群的北部边缘。研究人员在实验室喂养这些蝴蝶，观察324个“孙女”以确定她们的生育和飞行能力。种群北部边缘蝴蝶的后代都有着更强壮的飞行肌肉，但产卵数减少。例如，6年前才有斑木蝴蝶出现的约克，那里的蝴蝶与几百公里外的种群相比，胸部增大30％，产卵数减少了26％。有关研究结果发表在上周《生物学通讯》的网络版上。

这项研究为支持研究已长久建立的种群可能并非指示物种对气候变化如何反应的预报器提供了进一步的证据，英国利兹大学的保护生物学家Chris Thomas说。考虑到这些因素，可以对气候变化对物种的影响由更为全面的了解。（生物通编译)